Plantes riveraines

Les plantes riveraines occupent les rives des lacs, rivières, ruisseaux, étangs, marais et autres milieux aquatiques du Québec et du Canada.

Elles se développent dans une zone de transition entre l'eau et la terre ferme, où les sols sont souvent humides, périodiquement inondés ou soumis aux variations du niveau de l'eau.

Cette végétation joue un rôle majeur dans la stabilité des berges, la filtration de l'eau, la protection contre l'érosion et la création d'habitats pour de nombreuses espèces animales.

Qu'est-ce qu'une zone riveraine?

La zone riveraine correspond à la portion du territoire située immédiatement autour d'un plan d'eau ou d'un cours d'eau.

Rive basse

Cette partie est régulièrement inondée ou fortement influencée par le niveau de l'eau.

Rive humide

Le sol reste frais ou humide pendant une grande partie de la saison.

Rive supérieure

Plus éloignée de l'eau, elle subit généralement moins d'inondations.

Transition terrestre

La végétation riveraine rejoint progressivement les forêts, prairies ou autres milieux terrestres.

Les principaux habitats riverains

Rives de lacs

Elles peuvent présenter une végétation très différente selon la pente, le substrat et l'exposition aux vagues.

Berges de rivières

Les plantes doivent parfois supporter les crues, les courants et les dépôts de nouveaux sédiments.

Bords de ruisseaux

Ces habitats sont souvent frais, ombragés et riches en matière organique.

Plaines inondables

Les crues saisonnières créent des sols riches et favorisent plusieurs plantes.

Bords d'étangs

Les eaux calmes permettent une transition progressive entre végétation émergente et plantes terrestres.

Marais riverains

Les zones peu profondes peuvent accueillir une végétation extrêmement dense.

Une grande diversité de plantes

Herbacées

De nombreuses plantes à tiges non ligneuses occupent les sols riverains.

Carex

Plusieurs espèces sont particulièrement adaptées aux sols humides des berges.

Joncs

Ils sont fréquents dans les sols saturés et les dépressions riveraines.

Graminées

Certaines espèces tolèrent les sols humides ou périodiquement inondés.

Arbustes

Plusieurs saules et autres arbustes sont caractéristiques des rives.

Arbres

Certaines espèces supportent les sols humides et les inondations périodiques.

Quelques plantes riveraines à découvrir

Iris versicolore

Iris versicolor
Plante des marais, fossés et rives humides, remarquable par ses fleurs bleu-violet.

Impatiente du Cap

Impatiens capensis
Plante des sols humides souvent rencontrée près des ruisseaux et dans les sous-bois riverains.

Verveine hastée

Verbena hastata
Grande plante des rives, marais et prairies humides.

Onoclée sensible

Onoclea sensibilis
Fougère fréquente dans les sols humides, les berges et les marécages.

Salicaire commune

Decodon verticillatus
Arbuste ou sous-arbrisseau des marais et rives calmes.

Saules

Plusieurs espèces du genre Salix sont typiques des berges et zones périodiquement inondées.

S'adapter aux variations du niveau de l'eau

Les plantes riveraines vivent dans un environnement où les conditions peuvent changer rapidement.

Tolérance aux inondations

Certaines espèces supportent plusieurs jours ou semaines avec leurs racines sous l'eau.

Rhizomes

Les tiges souterraines permettent de survivre aux perturbations et de se propager.

Racines profondes

Elles contribuent à maintenir la plante lors des crues et des courants.

Tiges flexibles

Certaines plantes se plient avec le courant plutôt que de se casser.

Germination rapide

Certaines espèces profitent rapidement des nouveaux sédiments laissés par les crues.

Propagation végétative

Rhizomes et fragments facilitent la recolonisation après une perturbation.

Protéger les rives contre l'érosion

La végétation riveraine représente l'une des principales protections naturelles des berges contre l'érosion.

Racines

Elles maintiennent les particules du sol et renforcent la berge.

Tiges

La végétation ralentit une partie du courant et des eaux de ruissellement.

Feuillage

Les feuilles interceptent une partie des précipitations avant qu'elles atteignent le sol.

Couverture du sol

La végétation limite l'exposition directe de la terre nue.

Une zone naturelle de filtration

Avant d'atteindre un lac ou une rivière, l'eau de ruissellement peut traverser la végétation riveraine.

Sédiments

La végétation ralentit l'eau et favorise le dépôt de certaines particules.

Nutriments

Les plantes absorbent une partie des éléments présents dans le sol.

Ruissellement

Les racines et la litière ralentissent la circulation de l'eau.

Infiltration

Une rive végétalisée favorise davantage l'entrée de l'eau dans le sol.

Ombre et température de l'eau

Les arbres et arbustes riverains influencent directement les conditions du milieu aquatique.

Ombre

Le couvert végétal réduit le rayonnement solaire atteignant directement l'eau.

Eau plus fraîche

Dans les petits cours d'eau, l'ombre peut limiter le réchauffement estival.

Abris

Les racines et branches créent des refuges pour plusieurs animaux.

Matière organique

Feuilles, branches et autres débris végétaux alimentent le réseau alimentaire.

Un habitat essentiel pour la faune

Amphibiens

Grenouilles et salamandres utilisent les rives humides comme refuges et corridors.

Oiseaux

Plusieurs espèces nichent ou se nourrissent dans la végétation riveraine.

Poissons

Les racines et branches immergées offrent des abris près du rivage.

Insectes

De nombreuses espèces vivent sur les feuilles, les tiges et le sol humide.

Mammifères

Les berges végétalisées constituent des corridors de déplacement importants.

Pollinisateurs

Les fleurs riveraines fournissent nectar et pollen pendant toute la belle saison.

Les crues et la végétation riveraine

Les crues font partie du fonctionnement naturel de nombreuses rivières et plaines inondables.

Inondation

Certaines plantes sont adaptées à être temporairement recouvertes par l'eau.

Dépôt de sédiments

Les crues déposent de nouvelles matières sur les rives.

Érosion

D'autres zones peuvent perdre une partie de leur sol pendant les fortes crues.

Recolonisation

Certaines espèces recolonisent rapidement les sols récemment exposés.

Espèces exotiques envahissantes des rives

Les corridors riverains peuvent faciliter la propagation de certaines plantes exotiques envahissantes.

Roseau commun exotique

Certaines populations de Phragmites australis peuvent former des colonies très denses.

Salicaire pourpre

Lythrum salicaria
Espèce introduite fréquente dans plusieurs milieux humides et riverains.

Renouées asiatiques

Certaines renouées peuvent former des colonies importantes le long des berges.

Propagation

Les cours d'eau peuvent transporter graines et fragments végétaux vers de nouveaux secteurs.

Découvrir les espèces envahissantes

Identifier une plante riveraine

1. Type de plante

Déterminez s'il s'agit d'une herbacée, d'un carex, d'un jonc, d'un arbuste ou d'un arbre.

2. Feuilles

Observez leur forme, leur disposition, leur nervation et leurs bords.

3. Tige

Examinez sa forme, sa texture et sa couleur.

4. Fleurs et fruits

Ils permettent souvent de distinguer des espèces très semblables.

5. Distance de l'eau

Notez si la plante pousse directement dans l'eau, sur la rive basse ou plus haut sur la berge.

6. Substrat

Vase, sable, gravier, rocher ou sol organique constituent de bons indices.

Documenter une observation

Pour une plante riveraine, la position exacte dans la rive est une information particulièrement utile.

Plante entière

Photographiez son port général et sa hauteur approximative.

Feuilles

Prenez plusieurs vues montrant leur forme et leur disposition.

Fleurs

Photographiez les fleurs et inflorescences lorsqu'elles sont présentes.

Fruits

Ils peuvent être déterminants pour l'identification.

Rive

Montrez la distance entre la plante et le bord de l'eau.

Habitat général

Photographiez le lac, la rivière ou le ruisseau et la végétation environnante.

Déclarer une observation