Espèces exotiques envahissantes
Une espèce exotique est une espèce qui se retrouve à l'extérieur de son aire de répartition naturelle, généralement à la suite d'une introduction liée aux activités humaines.
Toutes les espèces exotiques ne deviennent pas envahissantes. Certaines s'établissent sans causer de dommages importants. D'autres, par contre, peuvent se multiplier rapidement, se disperser sur de grandes distances et modifier profondément les milieux naturels.
Les plantes exotiques envahissantes peuvent concurrencer les espèces indigènes, transformer les habitats, modifier les conditions du sol ou des milieux humides et réduire la diversité végétale locale.
Cette section permet de découvrir les principales espèces végétales exotiques envahissantes observées au Québec et ailleurs au Canada, leurs caractéristiques, leurs habitats et les moyens de limiter leur propagation.
Exotique ne veut pas toujours dire envahissante
Espèce indigène
Une espèce indigène fait naturellement partie de la flore d'une région et s'y est établie sans introduction humaine récente.
Espèce exotique
Une espèce exotique a été introduite à l'extérieur de son aire de répartition naturelle, volontairement ou accidentellement.
Espèce naturalisée
Une espèce naturalisée est une espèce exotique capable de maintenir des populations dans le milieu naturel sans intervention humaine constante.
Espèce exotique envahissante
Une espèce exotique devient envahissante lorsqu'elle se propage et entraîne des effets importants sur les écosystèmes, les espèces indigènes ou certaines activités humaines.
Explorer les espèces exotiques envahissantes
Plantes terrestres
Découvrez les plantes envahissantes qui colonisent les forêts, champs, friches, bords de routes et autres milieux terrestres.
Plantes aquatiques
Explorez les espèces introduites qui peuvent se propager dans les lacs, rivières, étangs et autres milieux aquatiques.
Milieux humides
Découvrez les espèces capables de coloniser les marais, tourbières, fossés, berges et autres habitats humides.
Arbres et arbustes
Découvrez les espèces ligneuses introduites susceptibles de se disperser dans les milieux naturels et de concurrencer la végétation indigène.
Plantes herbacées
Explorez les plantes herbacées exotiques capables de former des populations importantes dans les milieux naturels ou perturbés.
Espèces présentes au Québec
Découvrez les espèces exotiques envahissantes observées ou suivies sur le territoire québécois.
Espèces présentes au Canada
Explorez les espèces végétales envahissantes présentes dans différentes régions du Canada.
Espèces à surveiller
Découvrez certaines espèces dont la présence est limitée ou encore absente de certaines régions, mais dont la progression mérite une attention particulière.
Pourquoi certaines plantes deviennent-elles envahissantes?
Plusieurs caractéristiques peuvent favoriser l'établissement et la propagation rapide d'une espèce introduite.
Croissance rapide
Certaines espèces grandissent rapidement et occupent l'espace avant que les plantes indigènes puissent s'établir.
Production abondante de graines
Une grande quantité de graines peut permettre à une espèce de coloniser rapidement de nouveaux secteurs.
Multiplication végétative
Certaines plantes peuvent se reproduire à partir de rhizomes, fragments de tiges, racines ou autres parties végétatives.
Grande capacité d'adaptation
Certaines espèces tolèrent une grande variété de sols, de niveaux d'humidité ou de conditions environnementales.
Peu de limitations naturelles
Dans leur nouveau milieu, certaines espèces peuvent être moins affectées par les organismes qui limitaient leurs populations dans leur région d'origine.
Milieux perturbés
Les sols déplacés, les routes, les fossés, les chantiers et d'autres milieux perturbés peuvent faciliter l'établissement de certaines plantes envahissantes.
Quels peuvent être leurs impacts?
Concurrence avec les espèces indigènes
Une espèce envahissante peut accaparer l'espace, la lumière, l'eau ou les nutriments nécessaires aux plantes indigènes.
Modification des habitats
Une végétation très dense peut transformer la structure d'un milieu et modifier les conditions utilisées par la faune et la flore.
Réduction de la diversité
Dans certains milieux, une espèce dominante peut remplacer progressivement plusieurs espèces indigènes.
Transformation des milieux aquatiques
Certaines plantes aquatiques peuvent former des herbiers très denses et modifier les habitats disponibles sous la surface.
Impacts sur les activités humaines
Certaines espèces peuvent nuire à la navigation, aux activités récréatives, à l'agriculture ou à l'entretien de certaines infrastructures.
Coûts de contrôle
Une fois bien établie, une espèce envahissante peut devenir très difficile et coûteuse à contrôler.
Comment se propagent-elles?
Les plantes envahissantes peuvent se déplacer naturellement, mais les activités humaines jouent souvent un rôle important dans leur propagation.
Graines
Les graines peuvent être transportées par le vent, l'eau, les animaux, les véhicules, les chaussures et différents équipements.
Fragments de plantes
Chez certaines espèces, un petit fragment de tige ou de racine peut suffire à produire une nouvelle plante.
Embarcations
Les plantes aquatiques peuvent être transportées d'un plan d'eau à un autre sur les bateaux, remorques et équipements nautiques.
Terre et matériaux
Le déplacement de terre contenant des graines, racines ou rhizomes peut introduire une espèce dans un nouveau secteur.
Horticulture
Certaines plantes introduites comme espèces ornementales peuvent s'échapper des jardins et coloniser les milieux naturels.
Réseaux routiers
Les routes, fossés et corridors de transport peuvent faciliter le déplacement progressif de certaines espèces.
Éviter de les propager
La prévention constitue souvent la façon la plus efficace de limiter la propagation des espèces exotiques envahissantes.
Après une excursion, il est utile d'inspecter les chaussures, vêtements, animaux et équipements afin de retirer les graines, fruits ou fragments végétaux qui pourraient y être accrochés.
Après une activité nautique, les embarcations, remorques et équipements devraient être inspectés et nettoyés afin d'éviter de transporter des plantes aquatiques vers un autre plan d'eau.
Il faut également éviter de déplacer volontairement une plante envahissante ou de transporter de la terre contenant ses graines, racines ou rhizomes.
Bien documenter une espèce suspecte
Une identification fiable est importante avant de conclure qu'une plante est une espèce exotique envahissante.
Plante entière
Photographiez le port général de la plante ainsi que sa taille approximative.
Feuilles
Photographiez leur forme, leur bord, leur nervation et leur disposition.
Fleurs
La couleur, la forme et la disposition des fleurs peuvent être essentielles à l'identification.
Fruits et graines
Ces structures peuvent fournir des caractères importants et renseigner sur le mode de propagation de la plante.
Tiges et racines visibles
Photographiez les tiges et, sans arracher inutilement la plante, les structures visibles pouvant aider à son identification.
Population et habitat
Une photographie générale montrant l'étendue de la population et le milieu environnant fournit des renseignements particulièrement utiles.
Vous avez observé une espèce exotique envahissante?
Une observation bien documentée peut contribuer à détecter de nouvelles populations et à mieux connaître la progression d'une espèce sur le territoire.
Photographiez la plante et son environnement avant d'intervenir. Si vous n'êtes pas certain de l'identification, indiquez simplement votre niveau de certitude dans la déclaration.
Évitez de déplacer la plante, ses graines ou des fragments de végétation vers un autre endroit.
Lorsque plusieurs observations validées sont recueillies, elles peuvent contribuer à mieux représenter l'aire de répartition et la progression de l'espèce.