Plantes aquatiques émergentes

Les plantes aquatiques émergentes sont enracinées dans les sédiments immergés ou dans les sols constamment humides, mais leurs tiges, feuilles et fleurs s'élèvent généralement au-dessus de la surface de l'eau.

Elles occupent surtout les zones peu profondes des lacs, étangs, marais, rivières lentes, baies protégées et autres milieux où l'eau demeure relativement calme.

Quenouilles, sagittaires, rubaniers, pontédéries et plusieurs autres plantes forment souvent une bande de végétation entre les milieux terrestres et les eaux plus profondes.

Ces plantes jouent un rôle essentiel pour la stabilisation des rives, la filtration de l'eau et l'habitat de nombreuses espèces animales.

Qu'est-ce qu'une plante émergente?

Racines sous l'eau

Les racines et rhizomes sont généralement installés dans la vase ou les sédiments.

Tiges aériennes

Une grande partie de la tige s'élève au-dessus de la surface.

Feuilles émergées

Les feuilles utilisent directement l'air et la lumière pour la photosynthèse.

Fleurs aériennes

Les fleurs sont généralement produites au-dessus de l'eau, ce qui facilite la pollinisation.

Où poussent les plantes émergentes?

Marais

Ils constituent l'un des principaux habitats des grandes plantes aquatiques émergentes.

Étangs

Les bordures peu profondes peuvent être occupées par une végétation dense.

Lacs

Les zones littorales protégées offrent des eaux peu profondes favorables à plusieurs espèces.

Rivières lentes

Les secteurs où le courant est faible peuvent accueillir des colonies importantes.

Baies

Les secteurs protégés des vagues favorisent l'enracinement des plantes.

Fossés humides

Certaines espèces peuvent également coloniser les fossés et autres habitats artificiels.

Quelques plantes émergentes à découvrir

Quenouille à feuilles larges

Typha latifolia
Grande plante des marais, étangs et fossés humides, reconnaissable à son épi brun.

Quenouille à feuilles étroites

Typha angustifolia
Espèce semblable, mais possédant généralement des feuilles plus étroites.

Sagittaire à larges feuilles

Sagittaria latifolia
Plante des eaux peu profondes, souvent reconnaissable à ses feuilles en forme de flèche.

Pontédérie cordée

Pontederia cordata
Plante aux feuilles dressées et aux épis de fleurs bleu-violet.

Rubaniers

Les espèces du genre Sparganium fréquentent les marais, étangs et cours d'eau lents.

Scirpes

Plusieurs espèces de scirpes forment de grandes colonies dans les eaux peu profondes.

Les quenouilles

Les quenouilles figurent parmi les plantes les plus caractéristiques des marais et des rives peu profondes.

Grande taille

Leurs tiges et feuilles peuvent s'élever bien au-dessus de la surface de l'eau.

Rhizomes

Un réseau souterrain permet aux quenouilles de former de grandes colonies.

Épis floraux

Les structures reproductrices forment les fameux cylindres bruns caractéristiques du genre.

Colonies denses

Les quenouilles peuvent former des peuplements presque continus sur de vastes superficies.

Les sagittaires

Les sagittaires sont typiques des eaux peu profondes, des marais et des rives calmes.

Feuilles en flèche

Chez plusieurs espèces, la forme des feuilles rappelle une pointe de flèche.

Fleurs blanches

Elles sont souvent disposées en plusieurs étages le long de la tige.

Eaux peu profondes

Les sagittaires poussent souvent là où seulement une partie de la base est immergée.

Tubercules

Certaines espèces produisent des organes souterrains servant au stockage des réserves.

La pontédérie cordée

La pontédérie cordée est une plante spectaculaire des eaux peu profondes et des bordures de marais.

Feuilles dressées

Les larges feuilles émergent bien au-dessus de l'eau.

Fleurs violettes

Les inflorescences bleu-violet attirent de nombreux insectes pollinisateurs.

Rhizomes

Ils permettent à la plante de former des colonies le long des rives.

Habitat

Elle préfère généralement les eaux calmes, peu profondes et bien éclairées.

S'adapter aux sols inondés

Les sols saturés contiennent beaucoup moins d'oxygène que les sols bien drainés. Les plantes émergentes possèdent donc plusieurs adaptations particulières.

Tissus remplis d'air

Des espaces internes permettent le transport des gaz jusqu'aux parties souterraines.

Rhizomes

Ces tiges souterraines permettent la propagation dans les sédiments.

Tiges robustes

Elles maintiennent les feuilles et les fleurs au-dessus de la surface.

Racines dans la vase

Elles assurent l'ancrage dans les sédiments meubles.

Multiplication végétative

Rhizomes et fragments permettent à plusieurs espèces de former de grandes colonies.

Tolérance aux inondations

Elles peuvent supporter d'importantes variations du niveau de l'eau.

Une zone de transition entre l'eau et la terre

Les plantes émergentes forment souvent une ceinture végétale le long des plans d'eau.

Vers la terre

Les plantes de sols humides deviennent progressivement plus abondantes.

Zone émergente

Quenouilles, scirpes et sagittaires occupent les eaux très peu profondes.

Zone flottante

Plus loin du rivage, les plantes à feuilles flottantes deviennent plus fréquentes.

Zone submergée

Dans les eaux plus profondes, la végétation se développe principalement sous la surface.

Le rôle écologique des plantes émergentes

Stabilisation des rives

Les racines et rhizomes contribuent à maintenir les sols et sédiments.

Réduction des vagues

Les tiges ralentissent localement le mouvement de l'eau.

Filtration

La végétation peut retenir une partie des matières en suspension.

Absorption des nutriments

Les plantes utilisent plusieurs éléments présents dans l'eau et les sédiments.

Habitat

Les peuplements denses offrent abri et nourriture à de nombreux animaux.

Matière organique

Les parties mortes contribuent progressivement aux sédiments et au réseau de décomposition.

Une végétation essentielle pour la faune

Oiseaux

Plusieurs oiseaux aquatiques nichent ou se déplacent dans les grandes colonies.

Amphibiens

Grenouilles et autres amphibiens utilisent les zones végétalisées comme refuges.

Poissons

Les eaux situées entre les tiges peuvent servir de nurseries à plusieurs jeunes poissons.

Insectes

Libellules, demoiselles et de nombreux autres insectes utilisent les tiges émergentes.

Mammifères

Rats musqués et autres animaux utilisent certaines plantes comme nourriture ou matériau.

Pollinisateurs

Les fleurs émergées attirent plusieurs insectes lorsque les espèces sont entomophiles.

Au fil des saisons

Printemps

Les nouvelles pousses émergent des rhizomes lorsque l'eau se réchauffe.

Été

La végétation atteint son développement maximal et plusieurs espèces fleurissent.

Automne

Les feuilles et tiges commencent à dépérir tandis que les graines mûrissent.

Hiver

Les parties souterraines survivent dans les sédiments, parfois sous la glace.

Espèces émergentes envahissantes

Certaines plantes émergentes introduites peuvent se propager rapidement dans les milieux humides.

Roseau commun exotique

Certaines populations de Phragmites australis introduites peuvent former des peuplements extrêmement denses.

Colonies étendues

Les rhizomes permettent une propagation rapide le long des fossés et rives.

Compétition

Les peuplements denses peuvent réduire l'espace disponible pour les espèces indigènes.

Surveillance

Identifier rapidement une population inhabituelle peut aider au suivi des espèces envahissantes.

Découvrir les espèces envahissantes

Identifier une plante aquatique émergente

1. Forme des feuilles

Observez leur largeur, leur longueur et leur forme générale.

2. Tige

Notez si elle est ronde, triangulaire, aplatie ou autrement caractéristique.

3. Fleurs

Leur couleur, leur forme et leur disposition fournissent souvent les meilleurs indices.

4. Fruits

Les fruits et graines peuvent également permettre de distinguer des espèces proches.

5. Profondeur

Notez si la plante pousse sur la rive humide ou directement dans l'eau.

6. Colonie

Observez si la plante pousse seule, en touffes ou en grands peuplements.

Documenter une observation

Pour les plantes émergentes, il est utile de documenter la plante entière et sa position par rapport au niveau de l'eau.

Plante entière

Photographiez son port général depuis la base jusqu'au sommet.

Feuilles

Prenez des vues rapprochées montrant leur forme et leur disposition.

Fleurs

Photographiez les inflorescences sous plusieurs angles.

Tige

Une vue rapprochée peut révéler sa forme et sa texture.

Niveau d'eau

Montrez la profondeur approximative où la plante est enracinée.

Habitat

Photographiez aussi le marais, la rive, l'étang ou la baie.

Déclarer une observation