Graminées des forêts et sous-bois
Les forêts et sous-bois du Québec et du Canada accueillent plusieurs graminées adaptées à des conditions très différentes de celles des prairies ouvertes.
Elles doivent souvent composer avec une lumière limitée, une forte compétition avec les autres plantes du sous-bois, des sols riches en litière forestière et des variations importantes d'humidité.
Certaines espèces préfèrent les forêts feuillues, d'autres les boisés mixtes ou conifériens, tandis que plusieurs apparaissent surtout dans les clairières, les lisières et les secteurs récemment perturbés.
Même lorsqu'elles sont moins abondantes que dans les milieux ouverts, les graminées participent à la diversité du sous-bois et fournissent nourriture et couvert à plusieurs animaux.
Où observe-t-on les graminées forestières?
Forêts feuillues
Certaines espèces poussent dans les érablières, hêtraies et autres forêts riches en humus.
Forêts mixtes
La combinaison de feuillus et de conifères crée des conditions très variées.
Forêts conifériennes
Certaines graminées tolèrent les sols plus acides et l'ombre importante des peuplements de conifères.
Sous-bois frais
Les secteurs ombragés et relativement humides favorisent certaines espèces.
Clairières
Les ouvertures dans le couvert permettent à davantage de lumière d'atteindre le sol.
Lisières forestières
Ces zones de transition entre forêt et milieu ouvert peuvent être particulièrement riches en espèces.
Vivre avec peu de lumière
Dans un sous-bois fermé, une grande partie de la lumière est interceptée par la canopée.
Ombre
Certaines espèces sont capables de maintenir leur croissance avec relativement peu de lumière.
Lumière printanière
Dans les forêts feuillues, davantage de lumière atteint le sol avant l'ouverture complète des feuilles des arbres.
Taches de lumière
Les ouvertures temporaires dans la canopée peuvent favoriser une croissance plus importante.
Lisières
Les bordures forestières reçoivent généralement davantage de lumière que le centre du boisé.
Quelques graminées des forêts et sous-bois
Brachyélytre dressé
Brachyelytrum erectum
Graminée indigène fréquente
dans les boisés,
notamment les forêts feuillues
et mixtes.
Élyme de Virginie
Elymus virginicus
Espèce indigène pouvant pousser
dans les boisés clairs,
lisières et milieux frais.
Millet diffus
Milium effusum
Graminée de forêts fraîches
et ombragées,
présente dans certaines régions
du Canada.
Pâturin des bois
Poa nemoralis
Espèce associée
aux boisés et lisières,
particulièrement dans
les secteurs ombragés.
Glycérie striée
Glyceria striata
Espèce des forêts humides,
marécages et bordures
de petits cours d'eau.
Agrostide scabre
Agrostis scabra
Espèce pouvant apparaître
dans les clairières,
lisières et sols forestiers
perturbés.
Les graminées du sous-bois
Le sous-bois forestier présente un microclimat souvent plus frais et plus humide que les espaces ouverts.
Humidité
L'ombre réduit généralement l'évaporation et permet au sol de conserver davantage d'humidité.
Litière
Les feuilles et aiguilles mortes forment une couche organique sur le sol.
Compétition
Les graminées partagent l'espace avec les fougères, carex, mousses et autres plantes du sous-bois.
Petites colonies
Certaines espèces apparaissent sous forme de petites touffes dispersées plutôt que de vastes peuplements.
Les forêts humides
Certaines graminées préfèrent les portions les plus humides des forêts et marécages boisés.
Bords de ruisseaux
Les sols frais et humides peuvent accueillir plusieurs espèces forestières.
Dépressions
Les zones basses accumulent davantage d'eau après les pluies.
Marécages boisés
Certaines graminées tolèrent les sols saturés sous les arbres.
Sources et suintements
Les petits secteurs constamment humides créent des microhabitats particuliers.
Les clairières forestières
Une ouverture dans le couvert peut transformer rapidement la végétation du sous-bois.
Plus de lumière
L'augmentation de la lumière favorise la croissance de nombreuses graminées.
Réchauffement du sol
Les températures augmentent davantage pendant la journée.
Colonisation rapide
Les espèces présentes dans les secteurs voisins peuvent profiter rapidement de l'ouverture.
Habitat temporaire
Lorsque les arbres repoussent, l'augmentation de l'ombre modifie de nouveau la végétation.
Les lisières forestières
La lisière forme une transition entre le milieu forestier et un espace plus ouvert.
Lumière variable
Certaines portions reçoivent plusieurs heures de soleil, tandis que d'autres restent ombragées.
Diversité élevée
Les espèces de forêt et de milieu ouvert peuvent se rencontrer dans une même zone.
Vent
Les lisières sont davantage exposées aux mouvements d'air que le centre de la forêt.
Perturbations
Sentiers, chemins et activités humaines créent fréquemment de nouvelles lisières.
Le sol forestier
Litière
Les feuilles, aiguilles et branches mortes recouvrent le sol forestier.
Humus
La décomposition progressive forme une couche riche en matière organique.
Racines d'arbres
Les graminées doivent partager l'eau et les nutriments avec les arbres voisins.
Champignons
Les réseaux fongiques jouent un rôle important dans le fonctionnement des sols forestiers.
Au fil des saisons
Printemps
La lumière disponible peut être relativement importante avant le déploiement complet du feuillage des arbres.
Été
La canopée est fermée et l'ombre devient maximale dans plusieurs forêts.
Automne
La chute des feuilles augmente progressivement la lumière au sol.
Hiver
Les parties souterraines et les graines permettent aux plantes de survivre jusqu'à la saison suivante.
Les graminées forestières et la faune
Petits mammifères
Les touffes peuvent servir de couvert aux souris, campagnols et autres petits mammifères.
Oiseaux
Les graines et les insectes associés aux graminées constituent des ressources alimentaires.
Insectes
Plusieurs espèces utilisent les feuilles et les tiges comme nourriture ou refuge.
Herbivores
Les jeunes pousses peuvent être consommées par différents mammifères.
Identifier une graminée forestière
1. Type de forêt
Notez s'il s'agit d'une forêt feuillue, mixte ou coniférienne.
2. Lumière
Observez si la plante pousse en sous-bois dense, clairière ou lisière.
3. Port
Vérifiez si elle pousse en touffe, en petite colonie ou par tiges dispersées.
4. Feuilles
Examinez leur largeur, leur texture, leur pilosité et leur couleur.
5. Ligule
La forme de la ligule peut fournir un caractère très utile.
6. Inflorescence
Observez sa forme générale et les caractéristiques des épillets.
Documenter une observation
Pour une graminée de sous-bois, le contexte forestier peut être particulièrement utile à l'identification.
Plante entière
Photographiez le port général et la hauteur approximative.
Base
Montrez la base des tiges et la manière dont la plante pousse dans le sol.
Feuilles
Photographiez leur forme, leur largeur et leur surface.
Ligule
Prenez un gros plan de la jonction entre la gaine et le limbe.
Inflorescence
Photographiez sa forme générale puis les épillets de plus près.
Habitat
Montrez le sous-bois, les arbres environnants et le type de sol.
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