Papillon lune

Nom latin : Actias luna

Distribution géographique : Le Papillon lune est présent en Amérique du Nord, principalement dans l’est du continent. On le retrouve au Québec, surtout dans le sud de la province. Il fréquente les forêts feuillues et mixtes.

Migration : Le Papillon lune n’est pas migrateur. Sa présence varie selon les générations et les conditions climatiques.

Caractères distinctifs : Le Papillon lune est facilement reconnaissable à ses ailes vert pâle translucides et à ses longues extensions en forme de queue. Chaque aile présente un ocelle (tache en forme d’œil) qui peut servir à dissuader les prédateurs. Son corps est blanc et duveteux. C’est l’un des plus beaux papillons nocturnes d’Amérique du Nord.

Mensuration : Le Papillon lune possède une envergure impressionnante variant entre 8 et 12 centimètres. Ses longues « queues » sur les ailes postérieures accentuent encore sa taille apparente.

Poids : Son poids est très faible, comme la plupart des papillons, généralement inférieur à 1 gramme à l’état adulte.

Habitat : Il fréquente principalement les forêts feuillues et mixtes, où poussent les arbres nécessaires à l’alimentation des chenilles, comme le bouleau, l’érable et le noyer.

Nidification : Il ne construit pas de nid. Les œufs sont déposés sur les feuilles des plantes hôtes. Les chenilles vivent sur ces plantes jusqu’à leur transformation.

Reproduction : L’adulte vit très peu de temps, généralement moins d’une semaine. Sa fonction principale est la reproduction. La femelle émet des phéromones pour attirer les mâles. Après l’accouplement, elle pond des œufs sur des feuilles. Les chenilles passent par plusieurs stades avant de former un cocon pour se transformer en papillon.

Régime alimentaire : Chenille : se nourrit de feuilles d’arbres (érable, bouleau, noyer, etc.)
Adulte : ne se nourrit pas (appareil buccal réduit)

Comportement social : Le Papillon lune est nocturne. Il est attiré par la lumière artificielle. Les adultes ne se nourrissent pas et consacrent leur courte vie à la reproduction.

Longévité : Chenille : plusieurs semaines
Adulte : environ 5 à 7 jours

Prédateurs : Les chenilles et les adultes peuvent être la proie d’oiseaux, de chauves-souris et d’autres insectes. Les longues queues des ailes aideraient à détourner les attaques des chauves-souris.

Statut de population : Le Papillon lune est considéré comme une espèce de préoccupation mineure. Il est encore relativement commun, bien que les populations puissent être affectées localement par la pollution lumineuse et la perte d’habitat.

Notes : Les informations proviennent de références reconnues :
Butterflies and Moths of North America
National Wildlife Federation
University of Florida IFAS
Espace pour la vie

Fiche mise à jour le : 2026-05-02 - Nombre de consultations : 149