Arlequin Plongeur

Nom anglais : Harlequin Duck

Nom latin : Histrionicus histrionicus

Distribution géographique : L'Arlequin plongeur est plus abondant sur la côte ouest, mais on le retrouve également de façon plus dispersée sur la côte est. Il niche au Yukon, en Colombie-Britannique et dans le sud-ouest de l'Alberta ainsi qu'au Labrador, au Québec et dans les Maritimes.

Caractères distinctifs : Petit canard foncé dont le mâle, marqué de tâches blanches à la tête et au corps, a une allure bien particulière.

Voix : Le mâle émet un grincement nasillard, <i>gwa gwa gwa</i>, la femelle, <i>îk, îk, îk, îk</i>.

Habitat : Durant la période de nidification, il fréquente les rivières et les cours d'eau à courant rapide. Durant le reste de l'année, il se rencontre sur les côtes et dans les îles, souvent les grèves les plus rocailleuses et les plus accidentées, où l'eau est très agitée et où les vagues se brisent incessament sur les roches.

Nidification : Le nid, placé sur le sol, parfois sous un buisson ou dans une cavité profonde irrégulière de rocher. Il y a ordinairement de 4 à 7 œufs, de couleur crème ou chamois pâle. La femelle couve durant 28 ou 29 jours.

Statut de population : Dans l'est du Canada, l'Arlequin plongeur a été mis sur la liste des espèces en danger de disparition. En effet, la population de la côte est dépasse à peine 1 000 individus, alors qu'on a déjà rapporté des effectifs de 5 000 à 10 000 individus. La chasse excessive, la pollution par les hydrocarbures et la perte d'habitats sont parmi les causes probables de son déclin.

Notes : C'est le seul canard de l'hémisphère Nord à nicher près des cours d'eau à débit rapide

Fiche mise à jour le : 2010-11-17 - Nombre de consultations : 60